A Programação Neurolinguística (PNL) trata da modelagem de pessoas bem sucedidas em suas áreas de atuação, como Virginia Satir (fundadora da terapia familiar e da terapia sistêmica), Milton Erickson (médico, fundador da Sociedade Americana de Hipnose Clínica) e Fritz Perls (o fundador da Gestalt-terapia).

As principais técnicas da PNL derivam de padrões verbais e não-verbais fundamentais que Grinder e Bandler observaram no comportamento desses terapeutas excepcionais. Sendo assim, a principal inovação da PNL ocorre no processo de modelar outras pessoas que fizeram algo com excelência.

A modelagem é a habilidade de replicar completamente a competência desejada de outra pessoa, ao atingir os comportamentos inconscientes por trás daquela habilidade e codificá-la em um modelo que você possa ensinar a outras pessoas, com o intuito de replicar os resultados. A Modelagem ocorre através de um processo de estudo e observação, no qual é criado um modelo: um quadro exploratório de como o exemplar funciona.